Những giai đoạn đầu

Tại Hội nghị đối tác toàn cầu của Microsoft trong năm 2011, Andrew Lees, giám đốc công nghệ điện thoại di động của Microsoft, cho biết rằng công ty dự định để có một hệ sinh thái phần mềm duy nhất cho các máy tính, điện thoại, máy tính bảng, và tất cả các thiết bị khác. "Chúng tôi sẽ không có một hệ sinh thái cho máy tính, và một cho điện thoại và một cho máy tính bảng—‌Tất cả sẽ gộp lại thành một. (We won’t have an ecosystem for PCs, and one for phones, and one for tablets‍—‌they'll all come together)".[25][26]

Tháng 12 năm 2013, tay viết công nghệ Mary Jo Foley đã thông báo rằng Microsoft đang làm việc trong một bản cập nhật cho Windows 8 có tên mã là "Threshold", đặt theo tên một hành tinh trong trò chơi Halo của Microsoft. Tương tự như "Blue" (Windows 8,1),[27] Foley đã gọi Threshold là "làn sóng các hệ điều hành" trên nhiều nền tảng và dịch vụ của Microsoft, dự kiến ra mắt vào quý II năm 2015. Foley đã báo cáo rằng trong số các mục tiêu của Threshold là tạo ra một hệ thống thống nhất các nền tảng ứng dụng và bộ công cụ phát triển cho Windows, Windows Phone và Xbox One (tất cả đều cùng sử dụng lõi Windows NT).

Vào tháng 4 năm 2014, tại Hội nghị Build, Terry Myerson của Microsoft đã giới thiệu phiên bản cập nhật của Windows 8.1, bổ sung khả năng chạy các ứng dụng Windows Store bên trong các cửa sổ desktop và menu Start truyền thống thay cho màn hình Start trong Windows 8. Menu Start mới được phát triển dựa trên thiết kế của Windows 7, chỉ sử dụng một phần của màn hình và chia làm hai cột, bao gồm danh sách ứng dụng theo phong cách Windows 7 trong cột đầu tiên, cột còn lại hiển thị các gạch (tiles) ứng dụng như Windows 8. Myerson nói rằng những thay đổi này sẽ xảy ra trong một cập nhật trong tương lai, nhưng không phức tạp.[28][29] Microsoft cũng tiết lộ khái niệm "universal Windows app", cho phép các ứng dụng Windows Store được tạo cho Windows 8.1 được chuyển sang Windows Phone 8.1 và Xbox One trong khi chia sẻ mã nguồn chung, với giao diện được thiết kế cho các thiết bị khác nhau và cho phép dữ liệu người dùng cũng như giấy phép của cho một ứng dụng được chia sẻ giữa nhiều nền tảng. Từ đó người dùng có thể mua một app trên điện thoại và sử dụng bình thường trên máy tính để bàn. Windows Phone 8.1 sẽ dùng chung gần 90% các Windows Runtime API phổ biến với Windows 8.1 trên máy tính cá nhân.[28][30][31][32]

Ảnh chụp màn hình của một bản build Windows có vẻ như là Threshold đã bị "rò rỉ" vào tháng 7 năm 2014, hiển thị menu Start và cửa sổ các app Windows Store[33] được hiển thị trước đó và tiếp theo là một ảnh chụp màn hình vào tháng 9 năm 2014 của bản build nhận diện là "Windows Technical Preview" hiển thị một hệ thống desktop ảo mới, một trung tâm thông báo (Notification Center), và một biểu tượng File Explorer mới.[34]

Thông báo

Threshold đã được chính thức công bố trong một sự kiện truyền thông vào ngày 30 tháng 9 năm 2014 dưới tên Windows 10; Myerson cho biết, Windows 10 sẽ là "nền tảng toàn diện nhất" của Microsoft, cung cấp một nền tảng thống nhất, duy nhất cho máy tính để bàn, máy tính xách tay, máy tính bảng, điện thoại thông minh và các thiết bị all-in-one.[35][36][37] Ông nhấn mạnh rằng Windows 10 sẽ thực hiện các bước hướng tới khôi phục lại cơ chế giao diện người dùng từ Windows 7 để cải thiện trải nghiệm cho người dùng trên các thiết bị không cảm ứng, chỉ ra những lời chỉ trích về giao diện cảm ứng của Windows 8 bởi những người dùng sử dụng bàn phím và chuột.[38][39] Tuy nhiên, Myerson lưu ý rằng giao diện cảm ứng sẽ phát triển tốt hơn bao giờ hết trong Windows 10.[40] Trong mô tả những thay đổi, Joe Belfiore đã so sánh hai hệ điều hành này với những chiếc xe điện, so sánh Windows 7 với một chiếc hybrid Toyota Prius thế hệ thứ nhất và Windows 10 cho một chiếc Tesla - xem như phiên bản sau là một bản mở rộng của công nghệ lần đầu tiên được giới thiệu trong trước đây.[41]

Liên quan đến việc Microsoft đặt tên cho hệ điều hành mới là Windows 10 thay vì Windows 9, Terry Myerson nói rằng "dựa trên sản phẩm đang đến, và phương pháp tiếp cận của chúng tôi sẽ khác biệt như thế nào, thật không đúng khi gọi nó là Windows 9".[42] Ông cũng đùa rằng họ không thể gọi nó là "Windows One" (ám chỉ đến một số sản phẩm của Microsoft gần đây với một thương hiệu tương tự như OneDrive, OneNote và Xbox One) bởi vì Windows 1.0 đã tồn tại. Tony Prophet, Phó Chủ tịch phụ trách tiếp thị của Windows, cho biết tại hội nghị San Francisco vào tháng 10 năm 2014, rằng Windows 9 "đã đến và đi", và Windows 10 không phải là "bước tiến từ Windows 8.1", mà là "một bước đi quan trọng. Chúng tôi đang cố gắng tạo ra một nền tảng, một hệ thống sinh thái kết nối nhiều thiết bị từ Internet of Things qua máy tính bảng, qua điện thoại, qua PC và cuối cùng là vào Xbox".[43]

Các chi tiết bổ sung về nhà phát triển xung quanh khái niệm "Windows Universal Platform", đã được tiết lộ và thảo luận trong cuộc hội thảo của nhà phát triển Microsoft. Trong số đó có sự ra mắt của "Islandwood", cung cấp một công cụ middleware cho việc biên soạn phần mềm dựa trên Objective-C (đặc biệt là phần mềm iOS) để chạy như các ứng dụng phổ quát trên Windows 10 và Windows 10 Mobile. Một cổng của Candy Crush Saga đã sử dụng bộ công cụ, chia sẻ nhiều mã của nó với phiên bản iOS, đã được chứng minh, cùng với thông báo rằng trò chơi King phát triển sẽ được đi kèm với Windows 10 khi ra mắt.[44][45][46][47]

Chương trình nội bộ

Microsoft giới thiệu các phiên bản sớm của hệ điều hành cho những người hâm mộ qua Chương trình Người dùng Nội bộ Windows (Windows Insider Program) và mời khách hàng đóng góp vào sự phát triển và tương lai của Windows 10. Các thiết bị trên toàn thế giới được kết nối ở mức cao và chia sẻ nội dung, Windows 10 làm việc để làm cho sự cộng tác đó liền mạch và thú vị.

Chương trình Người dùng Nội bộ Windows đóng vai trò quan trọng trong việc làm cho Windows 10 trở nên tuyệt vời. Người dùng Nội bộ khám phá và phản hồi các bản dựng xem trước, điều này nghĩa là Microsoft có thể phát triển các giải pháp theo phản hồi trực tiếp từ những người tiêu dùng sử dụng Windows hàng ngày.[48] Nó được phát hành chính thức theo cách bình thường, gần như phát hành một phiên bản thử nghiệm mới. Ngay sau khi khởi động lần đầu trên máy tính của người dùng, Windows 10 bắt đầu được cập nhật.

Từ động thái của Microsoft, các nhà bình luận cho rằng sẽ không còn chuyện cài đặt các gói cập nhật lớn Service Pack như trước. Mọi người sẽ dần quen với sự thường xuyên cập nhật của Windows, giống như trình duyệt Chrome của Google. Số hiệu phiên bản Windows sẽ không quan trọng như trước. Có thể Windows 10 là tên gọi cuối cùng, phiên bản Windows mới nhất bao giờ cũng vẫn là Windows 10. Hoặc mọi người sẽ dần quen với tên gọi Windows không có số hiệu phiên bản.

Ra mắt

Ngày 1 tháng 6 năm 2015, Microsoft thông báo là hãng có thể ra mắt Windows 10 vào ngày 29 tháng 7.[49] Microsoft đã bắt đầu chiến dịch quảng cáo tập trung vào Windows 10, "Nâng cấp thế giới của bạn (Upgrade Your World)" vào ngày 20 tháng 7 năm 2015 với việc ra mắt quảng cáo truyền hình ở Úc, Canada, Pháp, Đức, Nhật, Anh và Hoa Kỳ. Các quảng cáo tập trung vào khẩu hiệu "A more human way to do", nhấn mạnh các tính năng và công nghệ mới được Windows 10 hỗ trợ nhằm tạo ra trải nghiệm "cá nhân" cho người dùng. Chiến dịch kết thúc với sự kiện ra mắt tại 13 thành phố vào ngày 29 tháng 7, Tổ chức lễ kỷ niệm "vai trò chưa từng có của người hâm mộ lớn nhất của chúng tôi trong sự phát triển của Windows 10".

Microsoft không muốn thị trường Windows tiếp tục bị phân mảnh thành nhiều phiên bản. Cho đến gần đây, các phiên bản Windows 8, Windows 8.1, Windows 7, Windows Vista và Windows XP hoặc xưa hơn vẫn còn lưu hành trên khắp thế giới và nhiều người vẫn còn trung thành với phiên bản cũ. Điều này gây rắc rối cho Microsoft và cho người phát triển ứng dụng. Người phát triển ứng dụng luôn phải phân vân lựa chọn mục tiêu: tạo ra ứng dụng cho phiên bản Windows mới nhất hoặc cho phiên bản Windows phổ biến nhất hoặc cố gắng "gom góp" cả những người còn dùng Windows XP.

Sự đa dạng không mong muốn của thị trường Windows xuất phát từ lề lối phát hành Windows trong quá khứ. Người dùng Windows cá nhân thường mua máy tính cài sẵn Windows, chứ không mua Windows riêng rẽ. Sau vài năm, khi có phiên bản Windows mới, phần lớn người dùng vẫn đợi đến khi mua máy tính mới, có sẵn Windows mới. Những người bỏ tiền nâng cấp ngay Windows trên máy tính cũ chỉ là thiểu số. Do vòng đời máy tính khoảng 5-6 năm, phiên bản Windows trên máy tính của người dùng thường có tuổi thọ chừng ấy năm. Phiên bản Windows cũ luôn "sống lâu, sống khỏe" hơn hẳn dự định của Microsoft.

Windows 10 đang thay đổi lề lối cũ. Microsoft cho phép người dùng Windows 7/8/8.1 nâng cấp miễn phí lên Windows 10 trong một năm đầu từ ngày phát hành. Phương pháp nâng cấp này thực tế vẫn đang khả dụng, miễn là phiên bản Windows hiện tại đã được kích hoạt bản quyền dù có phải chính hãng hay không[50]. Với máy tính dùng Windows 10, Microsoft sẽ liên tục cho cập nhật miễn phí để máy tính luôn dùng phiên bản Windows mới nhất cho đến khi máy tính không dùng được nữa. Nói khác đi, đối với người dùng cá nhân, việc nâng cấp Windows trên máy tính cũ sẽ không còn cần thiết. Họ sẽ gián tiếp trả tiền cho Microsoft khi mua máy tính mới (vì nhà sản xuất máy tính phải mua Windows từ Microsoft). Với người dùng doanh nghiệp, Microsoft có chính sách riêng. Người dùng doanh nghiệp có quyền quyết định một phần đối với tiến trình cập nhật Windows, nhằm bảo đảm những ứng dụng nghiệp vụ luôn hoạt động thông suốt[51].

Cập nhật